De milieu-impact van de producten die we dagelijks gebruiken, gaat veel verder dan verantwoord recyclen.Wereldwijde merken zijn zich bewust van hun verantwoordelijkheid om de duurzaamheid te verbeteren in zes belangrijke stadia van de productlevenscyclus.
Als je serieus een gebruikte plastic fles in de prullenbak gooit, zou je je kunnen voorstellen dat het op het punt staat een groot milieuavontuur aan te gaan waarin het wordt gerecycled tot iets nieuws – een kledingstuk, een auto-onderdeel, een tas of nog een fles...Maar hoewel het misschien een nieuwe start heeft, is recycling niet het begin van zijn ecologische reis.Integendeel, elk moment van het leven van een product heeft een impact op het milieu die verantwoordelijke merken willen kwantificeren, minimaliseren en verminderen.Een gebruikelijke manier om deze doelen te bereiken is door middel van een levenscyclusanalyse (LCA), een onafhankelijke analyse van de milieu-impact van een product gedurende zijn levenscyclus, vaak uitgesplitst in deze zes hoofdfasen.
Elk product, van zeep tot bankstel, begint met grondstoffen.Dit kunnen mineralen zijn die uit de aarde worden gehaald, gewassen die in velden worden verbouwd, bomen die in bossen worden gekapt, gassen die uit de lucht worden gehaald, of dieren die voor bepaalde doeleinden worden gevangen, grootgebracht of bejaagd.Het verkrijgen van deze grondstoffen brengt milieukosten met zich mee: beperkte hulpbronnen zoals erts of olie kunnen worden uitgeput, habitats worden vernietigd, watersystemen worden veranderd en bodems worden onherstelbaar beschadigd.Daarnaast zorgt mijnbouw voor vervuiling en draagt het bij aan klimaatverandering.Landbouw is een van de grootste bronnen van grondstoffen en veel wereldwijde merken werken samen met leveranciers om ervoor te zorgen dat ze duurzame praktijken gebruiken die waardevolle bovengrond en lokale ecosystemen beschermen.In Mexico leidt het wereldwijde cosmeticamerk Garnier boeren op die aloë vera-olie produceren, zodat het bedrijf biologische praktijken toepast die de bodem gezond houden en druppelirrigatie gebruikt om waterstress te verminderen.Garnier helpt deze gemeenschappen ook bewust te maken van bossen, die helpen bij het reguleren van lokale en mondiale klimaten, en de bedreigingen waarmee ze worden geconfronteerd.
Vrijwel alle grondstoffen worden vóór productie verwerkt.Dit gebeurt meestal in fabrieken of fabrieken in de buurt van waar ze zijn verkregen, maar de impact op het milieu kan verder reiken.Bij de verwerking van metalen en mineralen kunnen deeltjes, microscopisch kleine vaste stoffen of vloeistoffen vrijkomen die klein genoeg zijn om in de lucht te worden verspreid en ingeademd, wat gezondheidsproblemen kan veroorzaken.Industriële natte wassers die fijnstof uitfilteren, bieden echter een kosteneffectieve oplossing, zeker wanneer bedrijven te maken krijgen met forse vervuilingsboetes.Het ontstaan van nieuwe primaire kunststoffen voor productie heeft ook een grote impact op het milieu: 4% van de wereldolieproductie wordt gebruikt als grondstof voor de productie en ongeveer 4% wordt gebruikt voor energieverwerking.Garnier zet zich in om nieuw plastic te vervangen door gerecycled plastic en andere materialen, waardoor de productie jaarlijks met bijna 40.000 ton nieuw plastic wordt verminderd.
Een product combineert vaak veel grondstoffen van over de hele wereld, waardoor er al een aanzienlijke ecologische voetafdruk ontstaat voordat het wordt geproduceerd.Bij de productie komt vaak per ongeluk (en soms opzettelijk) afval vrij in rivieren of in de lucht, waaronder koolstofdioxide en methaan, wat direct bijdraagt aan de klimaatverandering.Verantwoorde wereldmerken voeren rigoureuze procedures in om vervuiling tot een minimum te beperken of zelfs te elimineren, waaronder het filteren, extraheren en, waar mogelijk, recyclen van afval – uitgeputte kooldioxide kan worden gebruikt om brandstof of zelfs voedsel te produceren.Omdat de productie vaak veel energie en water kost, zoeken merken als Garnier naar groenere systemen.Naast het streven om tegen 2025 100% koolstofneutraal te zijn, wordt de industriële basis van Garnier aangedreven door hernieuwbare energie en hun 'watercircuit'-faciliteit behandelt en recycleert elke druppel water die wordt gebruikt voor reiniging en koeling, waardoor landen worden bevrijd van reeds overbelaste voorraden zoals Mexico.
Wanneer een product wordt gemaakt, moet het de consument bereiken.Dit wordt vaak geassocieerd met het verbranden van fossiele brandstoffen, wat bijdraagt aan de klimaatverandering en het vrijkomen van verontreinigende stoffen in de atmosfeer.De gigantische vrachtschepen die bijna alle grensoverschrijdende vracht ter wereld vervoeren, gebruiken laagwaardige brandstof met 2000 keer meer zwavel dan conventionele dieselbrandstof;in de VS zijn zware vrachtwagens (trekkers) en bussen slechts verantwoordelijk voor ongeveer 20% van de totale uitstoot van broeikasgassen in het land.Gelukkig wordt bezorging steeds groener, vooral door de combinatie van energiezuinige goederentreinen voor langeafstandsleveringen en hybride voertuigen voor last-mile-leveringen.Producten en verpakkingen kunnen ook worden ontworpen voor een duurzamere levering.Garnier heeft shampoo opnieuw uitgevonden, van een vloeibare stick naar een vaste stick die niet alleen plastic verpakkingen verwijdert, maar ook lichter en compacter is, waardoor de bezorging duurzamer wordt.
Zelfs nadat een product is gekocht, heeft het nog steeds een impact op het milieu die verantwoordelijke wereldwijde merken proberen te minimaliseren, zelfs in de ontwerpfase.Een auto gebruikt gedurende zijn hele levenscyclus olie en brandstof, maar een verbeterd ontwerp – van aerodynamica tot motoren – kan het brandstofverbruik en de vervuiling verminderen.Evenzo kunnen inspanningen worden geleverd om de milieu-impact van reparaties zoals bouwproducten te minimaliseren, zodat ze langer meegaan.Zelfs zoiets alledaags als wassen heeft een impact op het milieu die verantwoordelijke merken willen verminderen.Garnier-producten zijn niet alleen beter biologisch afbreekbaar en milieuvriendelijker, het bedrijf heeft een snelle spoeltechnologie ontwikkeld die de tijd die nodig is om producten te spoelen verkort, niet alleen door de hoeveelheid water die nodig is te verminderen, maar ook door de hoeveelheid energie die wordt gebruikt voor het wassen te verminderen .verwarm voedsel en voeg water toe.
Als we klaar zijn met werken aan een product, beginnen we meestal na te denken over de impact ervan op het milieu - hoe we ervoor kunnen zorgen dat we er positief tegenover staan.Vaak betekent dit recycling, waarbij het product wordt afgebroken tot grondstoffen die opnieuw kunnen worden gebruikt om nieuwe producten te maken.Er worden echter steeds meer producten ontworpen die gemakkelijker te recyclen zijn, van voedselverpakkingen tot meubels en elektronica.Dit is vaak een betere optie voor het einde van de levensduur dan verbranden of storten, wat verspilling en schadelijk voor het milieu kan zijn.Maar recycling is niet de enige optie.De levensduur van een product kan eenvoudig worden verlengd door het opnieuw te gebruiken: bijvoorbeeld door kapotte apparaten te repareren, oud meubilair te recyclen of gewoon gebruikte plastic flessen opnieuw te vullen.Door over te gaan op meer biologisch afbreekbare verpakkingen en te werken aan een circulaire economie voor kunststoffen, gebruikt Garnier meer van zijn producten als milieuvriendelijke vulstoffen voor hervulbare flessen, waardoor de milieu-impact van het product aanzienlijk wordt verminderd.
LCA's kunnen langdurig en duur zijn, maar verantwoorde merken investeren erin om hun producten duurzamer te maken.Verantwoordelijke wereldwijde merken zoals Garnier erkennen hun verantwoordelijkheid in elke fase van de levenscyclus van het product en werken aan een duurzamere toekomst waarin we steeds minder milieubewust zijn.
Auteursrecht © 1996-2015 National Geographic Society Auteursrecht © 2015-2023 National Geographic Partners, LLC.Alle rechten voorbehouden
Posttijd: 03-jan-2023